眠いです…

昨日、遅く帰ってＰＣ弄ってたら…気付いたら朝日が昇りかけ…
慌てて寝ましたが2時間足らずで起床。
そのまま仕事へ行き…
なので今は眠気さＭＡＸです。

…そんな頭で書いた【永劫回帰】第24話になります(-_-;)

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「はげおやじ！」
「何！誰がハンサ…」
　マンサムの言葉尻はジュッと背後の壁が溶ける音にかき消された。
「じょうだんをいってるじかんはないんです！」
　容赦の無い一撃をマンサムの顔目掛けて放った子供はその口調とあい反して今にも泣き出しそうな顔をしていた。
「まつがたいへんなのに！」
「小僧が？」
　マンサムがこの部屋に戻ったのは偶然ではない。
　ゼブラのエコーロケーションにより3つの反応が階段を上っているのが確認された為に、地下はトリコ達四天王に任せて自分は研究所へと戻ってきたのだった。
「だいじょうぶっていってたけど、ぜったいにうそなんだ！だからはやくあいつらといっしょにきてくれよ！」
　嘘と解っていても、その場から離れるしかなかった。
　それを小松が心から望んでいると、解ってしまったから。
　だから出来る限りの速さで階段を登ってきた。
　地下にたどり着く為に掛かった時間と比べれは遥かに早い速度で。
　それでも、折角早く登っても其処から先で時間が掛かってしまっては意味が無い。
「待て待て。そう慌てるな。アイツらならそろそろ地下についている頃だ」
「…えっ…」
「もうついてるって…」
「れたちあってない」
「当たり前だ。なにせ穴を掘っていったからな。だから落ち着いて状況の説明をしろ」
　ある程度の事ならばトリコ達に任せても心配は無いが、場合によっては研究所内の設備を要する必要性が出てくる。
　子供達の様子から、手遅れ、といった事態を引き起こさない為にも状況の把握は今のマンサムが為さなければならない事だった。
「…ぼくのどくで…こまつさんを…」
「ちがうだろ！あ、ちがわねぇけど、ココのせいじゃないんだ！」
「まつがココ、ぎゅってした！」
「でっけぇはねのあるいぬがいてココがたすけようとしたらいぬがあばれてココがやられそうになって」
「ぼくがあんなことしなければよかったんだ…」
「ココわるくない。れもあいつたすけたかった」
　自分を責める子供。
　傷付けたのは真実だが、その子供を責める事をしない子供達。
「そうか」
　だが正直な所、マンサムは小松の心配はしていなかった。
　全く気にならない訳ではないが、今はそれ以上に気になる事があった。
　先程のココの毒の威力。
　子供達に気付かれぬように壁に目を遣れば、まだ毒は壁を侵食している。
　毒を放った本人はこの威力に気付いていない。
　放った時も当てようとする意思が感じられなかった事から、威嚇程度の威力のつもりだったのだろう。
　マンサムが今把握しようとしているのは、小松の事でも地下にあるであろう施設の事でもない。
　今は何よりも　　　　　　　　　この3人の状態が気になってならなかった。
　手遅れになってしまうのではないか、と。